刘玄德躺在病榻之上，他知道自己的大限将至。兄弟、将士、国家、天下，一切的理想终将成为泡影。全都结束了，汉室复兴，再无责任于他刘备。他的眼前一片漆黑，耳边的哭声越来越微弱。身体仿佛被无形的大手抓住，愈发觉得下沉，一代英灵的魂魄即将遁于虚无之地。
少顷，刘备顿觉天旋地转，如一脚蹬空落入万丈深渊，他用尽了自己全身的力气，试图做困兽之斗。须臾之间，一股亮光刺进眼来，刘备恍然而起，这才发觉自己躺在床上，身上已惊出一身冷汗。再看自己身旁炉中的那炷香，才落了不过半柱。
水镜先生司马徽依旧坐在席上，捻着白胡须，笑眯眯地看着卧榻之上的刘备。刘备揉揉眼睛，翻身下床。
“醒了？”司马徽问道。
“醒了，先生。”
“可有梦否？”
“确有一梦。”
“那么，”司马徽顿了一下，“这梦做得如何？”
“着实玄妙。”刘备清了一清嗓子，“在下不才，敢问先生，先生施的究竟是何等法术？备这一梦，竟梦到了往后余生。”
司马徽没有直接回答刘备，他又发问道“梦到了什么？”
“很多，这梦甚长。备梦到先生向我推荐“卧龙”孔明，遂三顾南阳诸葛孔明先生于草庐之中。刘表亡故，其帐下蔡瑁有贰臣之心，将荆州拱手奉予曹操。备一路颠沛流离，带着流民百姓，被曹兵打的丢妻弃子，幸得二弟三弟和子龙护佑，我们逃出了重围。”
“对了先生，”刘备猛然想起，“我二弟三弟何在，他们可有失否？”
司马徽扭了扭头，将目光瞥向窗外，“云长翼德正于门前喂马，使君不必忧心，二位平安无事。”刘备这才松了一口气，“那劳烦使君，继续往下说吧。”
“及至赤壁之战，备联吴抗曹，与孙权大破曹军，遂与孙权二分荆州。张松献图，言蜀中刘璋暗弱，虽同为汉室宗亲，但却早晚有投曹之意。备遂进军益州，留二弟云长守荆州，以水计打破曹军于樊襄，威震华夏。全军将士苦战三年，蜀中大定，逢西凉马孟起来投，册封关、张、赵、马、黄为‘五虎上将’，备自任汉中王，后听取军师的意见，备称帝以保全汉室血脉，三分天下遂有其一。”说完，刘备迟疑了片刻。
“后来呢？”司马徽问道。
“备想之简矣甚，竟认为汉室中兴，假以时日，必能唾手可得！”刘备重捶了一下桌子，不无悲愤地说道。
刘备的眼神逐渐失焦，表情变得有些复杂。“备自忖以德待人，然汉祚将终，天命难违。二弟云长被小人算计，里通外合，失了荆州，败走麦城；三弟翼德也被自己的脾性所害，得罪了军士，在帐中遇刺。痛失二位义弟，备悲愤交加，一时暴怒，失了理智，兴全国之兵伐吴，不料却兵败夷陵，终病逝白帝城。”
“备方大梦初醒，再一恍惚，便又回到先生这里。惊觉这苍茫一生，不过是虚惊一场。”
司马徽起身，为刘备倒茶，壶中的水流倾泻而下，骤然，茶香扑鼻，杯中茶色润泽，剔透见底。刘备低头看向杯中，自己的倒影在茶杯中浮现。
“玄德公，”司马徽的神色变得严肃，“我必须要告诉你一件天机。”
“先生请讲。”
“我想凭使君之才智，也应猜到大半。在下确实是施了些不入流的小法术，方才使君所言之梦，确如玄德未来之人生。”
刘备并无惊诧之色，只是低头看了一眼杯中的茶。风从窗外吹来，杯中茶水微荡，就像是在刘备的倒影上起了一层涟漪，茶上的倒影霎时变得模糊不清。
看来正如司马徽所想，刘备在醒时便已经发现，此梦非梦。
“我再告诉使君一事，实不相瞒，使君身前的清茶，也另有玄机。” 司马徽指向茶杯。“使君如若饮下这杯茶，过不了多久，今天之事你会忘得一干二净，你的记忆里只会留存下我向使君推荐诸葛孔明之景象。”
“如若我不饮呢。”刘备问道。
司马徽哈哈大笑，露出了得意的神色。“我早就料到使君入梦后会产生厌恶尘世的退隐之心，使君如若不饮这茶，便是认同与吾一同归隐山林了。天下分久必合，合久必分，人之命运，自由上天定夺。汉家的国祚已经终了，使君出山与不出山，以一人之力，而阻天理运行之道，又能改变得了什么呢？无非是让那曹家早几年一统天下罢了。”
见刘备微微点头，司马徽又赶忙言道“吾实在是不忍心让使君蹉跎人生。夫宠辱之道，穷达之运，其中滋味，使君尽已尝之。使君虽能位及人君，继承汉统，实现一方霸业。然就算如此，云长翼德相继殒命，兄弟皆失。人生，不过一梦耳，使君如若下定决心，可携云长翼德一同归隐，纵情山野，好不自在。百年之后，我等皆是一捧黄土，何苦再追求世间这无意义之事呢？”
刘备不语，只是静静地与司马徽对视。片刻之后，刘备终于开口。
“先生可知，我们兄弟三人为何桃园结义，聚集乡勇，共拒黄巾？”
“在下不知。”
“先生可知，我为何同十八路诸侯起兵讨董？”
“在下不知。”
“先生可知，我为何于孔北海困围黄巾之时，伸出援手？”
“在下不知。”
“那先生可知，我为何答应陶谦做徐州牧，接下这个烫手山芋？”
“在下不知。”
“我兄弟三人投军报国，却被督邮索贿；共讨董卓，无恩无惠；营救孔融，却失平原；做徐州牧，得罪曹贼。备所干的这些事情，无一有利于招兵揽将、称王称霸，然备坚信，有一种东西重于备个人的利益，正是这种东西支持着备屡败屡战，先生可知这是何物？”
“在下实不知，望使君语诸。”司马徽有些急迫。
“在先生眼里，备草莽半生，或许是在蹉跎年华。备并不在意到底是做天下君王或是一方小吏，荣华富贵或是一贫如洗，备只在乎愿跟随我一起追寻此物的兄弟、将士和百姓们。”
刘备拿起茶杯，一饮而尽，随即濡湿手指，在桌上只“倏倏”几下，便起身告辞，“感谢先生赐教，备感激涕零。”说完，便推门扬长而去。
司马徽连忙挺起身来，想看清刘备写的是什么，只见桌上赫然一字：
“仁”。
作者：贾瑀恒（中国政法大学经济系2301班）
