马在动物群中，也算属高等动物，比低等动物的记忆力强得多，特别是认识道路的本领十分惊人。古籍《韩非子·说林上》云：“管仲，隰朋从齐桓公伐孤竹（今河北省卢龙县），春往冬返，迷惑失道。管仲曰：‘老马之智可用也’。乃放老马而随之，遂得道”这即成语“老马识途”的渊源。据动物学家研究发现，马是靠鼻后上方嗅觉区的神经功能，不仅能嗅觉植物的种类和水质的优劣，而且能辨别道路上各种气味并能记住。本人就曾骑过一匹有这种本事的马。
1950年秋天，部队在锡林郭勒盟所在地贝子庙驻训时，有一天接到紧急任务：要配合兄弟部队围歼从大西北流窜至锡林郭勒盟地界的一股散匪，并防止敌人往外蒙古逃窜。当时我们的战马远在百里以外水草丰美的牧场，来不及调来。于是，上级向地方求援，借来了离驻地最近的盟公署的马群。八班的一位蒙古族战友是从当地入伍，善套马、驯马，而且对这群马中的好赖也有所了解。他给我套住一匹白马，牵过来细看，它起码有七、八岁口，虽背宽腿壮，却垂头提不起精神似的，而且它的后左大腿根部肌肉凹缺碗大块肉（后来得知是被野狼咬的伤疤），我很看不中，就又找套马的战友要求换一匹，战友乐呵呵道：“你呀不识货，别看白马其貌不扬，老气横秋，能耐可不少，是一匹好走马，骑着既稳当，又舒服，又是套马时骑的马（经过训练，看准被套的马就紧追不舍，骑手一旦套住马，它即可止步），跑速也快，你骑上它就会精神的！”果不其然，当我扳鞍上镫，大白马当即昂首挺胸，全身舒展，颠走舒适。
傍晚部队出发，日夜兼程数日。有一天按上级指定位置，到达离中蒙边界十多里的一个叫木登的小庙驻防，堵截敌往外蒙古逃窜。第二天即将掌灯的时分，二排的20多匹战马受惊，拽着拴马的铁绳和被拔掉的木桩跑了，全连震惊。连长立刻下令，第一、三排乘马三、五人为一组，向四面八方去寻找惊跑了的战马。我和另两名战友为一组，向东北方向寻去。按骑行时间估计已走出20多公里也未找到惊跑的马，而且离边境线很近了，担心出意外，我们只好调转马头往回返。那天夜晚正值农历中浣，秋风瑟瑟，明月当空，我们边走边唠，当扯到马的各种趣闻时，有个战友见我大白马“老像”，就说“人们都说‘老马识途’，今晚拿你白马试一试，能不能引我们回驻地！”我便将马嚼子缰绳挂在鞍梁上，我在前，他们在后，时而信马由缰，时而加速走颠。大白马不负众望，明明白白地领我们按原路回到了驻地。好在其他战友们终于把惊跑的战马找回。但我因不握缰绳骑走，好似失去支撑点，马走颠跑起来好难受，不免暗自叫苦。（高卫民）
